Az erdőrezervátum védett erdőterület, ahol minden emberi tevékenységet végérvényesen beszüntetnek annak érdekében, hogy az erdő természetes folyamatai zavartalanul és hosszú távon érvényre juthassanak és azok megismerhetővé, tanulmányozhatóvá váljanak.

Az elmúlt évtizedekben Európa számos országában jelöltek ki ilyen területeket, amelyek nagy része változatos erdőszerkezetű, gazdag és különleges növény- és állatvilággal rendelkezik, és természetes dinamikát mutat. Az 1990-es években hazánkban is megkezdődött az erdőrezervátum-hálózat létrehozása, és több területen a kutatás is. A hazai hálózat ma 63 erdőrezervátumot foglal magába.

Fotó: Bölöni János

A program fő célja  az erdők természetes életének, változatos szerkezetének, hosszú távú folyamatainak, és gazdag élővilágának megismerése a Magyarország tájait és jellemző erdőtársulásait képviselő erdőállományok - európai rendszerbe illeszkedő - országos hálózatának kialakítása és megőrzése  az ismeretek bemutatása és közvetítése a természetvédelem, az erdőgazdálkodás és a természeti értékeink iránt fogékony társadalmi csoportok felé Így a program hosszú távú gyakorlati haszna lehet, hogy a természetvédelmi célú erdőkezelés és a természetközeli erdőgazdálkodás a mai gyakorlatnál jobban építhet az erdő természetes folyamataira, az erdő spontán felújulására és természetes faállomány-szerkezetére, amelynek ugyanúgy része a famatuzsálem, a kidőlt, vagy álló holt fa, a koronaszintben megjelenő lék, a sok elegyfafaj, mint a nagy gazdasági értékkel rendelkező szálfa. A kutatás általános célja. Czájlik P. (1994): Az erdőrezervátumok hasznosításáról Bartha D., Bidló A., Borhidi A., Bölöni J., Czájlik P., Horváth F., Kovács G., Mázsa K., Somogyi Z., Standovár T. (2001): Mit jelent számunkra az erdőrezervátum? Somogyi Z. (2001): Kellenek-e őserdők és erdőrezervátumok? Standovár T. (2002): Európai együttműködés az erdőrezervátum-kutatásban: COST E4 Temesi G., Mázsa K. és Horváth F. (2002): Az erdőrezervátum-program jogi, szervezeti és infrastrukturális keretei További kapcsolódó irodalom

A rezervátumok fokozottan védett területek, ezért látogatásukhoz és kutatásukhoz az illetékes környezetvédelmi, természetvédelmi és vízügyi felügyelőség írásbeli engedélye szükséges.